Nantes, France

Guide de la ville avec infos clés, voyages, business et culture.

Aperçu

Nantes est l'une des villes les plus inventives de France — un lieu où un éléphant mécanique de 12 mètres arpente un ancien chantier naval, où le Château des Ducs de Bretagne ancre un centre historique bien préservé, et où le parcours artistique annuel Le Voyage à Nantes transforme la ville entière en galerie à ciel ouvert.

Art et créativité

Les Machines de l'Île, Le Voyage à Nantes (parcours artistique estival — ligne verte au sol reliant les installations), Passage Pommeraye, la HAB Galerie (art contemporain dans un ancien hangar à bananes), et le street art de l'Île de Nantes.

Histoire et patrimoine

Château des Ducs de Bretagne, le Musée Jules Verne (surplombant la Loire), la Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul (gothique, abritant le tombeau de François II de Bretagne), et le Mémorial de l'Abolition de l'Esclavage (le long du quai de la Loire).

Gastronomie et vin

Le muscadet des vignobles en aval, la sauce beurre blanc (inventée à Nantes), crêpes et galettes, fruits de mer de la côte atlantique, le Marché de Talensac (marché central) et les restaurants du quartier du Bouffay.

Excursions depuis Nantes

Les châteaux de la Loire en amont (Chambord, Chenonceau à 2–3 heures), la côte bretonne au nord-ouest (La Baule, les marais salants de Guérande, les mégalithes de Carnac), le parcours artistique de l'Estuaire (sculptures le long du fleuve jusqu'à Saint-Nazaire) et les vignobles du muscadet.

Histoire

Nantes fut la capitale du duché indépendant de Bretagne jusqu'au mariage d'Anne de Bretagne avec le roi de France. L'Édit de Nantes (1598) — le décret d'Henri IV accordant la tolérance religieuse — fut signé au château et reste un jalon de l'histoire européenne. Au XVIIIᵉ siècle, Nantes devint le premier port négrier de France, une histoire que la ville affronte aujourd'hui ouvertement au Mémorial de l'Abolition de l'Esclavage. Le XIXᵉ siècle vit les chantiers navals et l'industrie ; le XXᵉ connut le déclin quand le port se déplaça en aval vers Saint-Nazaire. La réinvention depuis les années 2000 — Machines de l'Île, Voyage à Nantes, régénération de l'Île de Nantes — a fait de Nantes l'un des exemples les plus admirés de transformation urbaine en France. Jules Verne y est né en 1828.

Culture

Nantes chevauche la Bretagne et le Val de Loire dans sa culture culinaire. La tradition crêpière est vivace (galettes de sarrasin aux garnitures salées, crêpes sucrées au caramel au beurre salé). Le beurre blanc — la sauce émulsionnée au beurre servie avec le brochet et d'autres poissons de rivière — a été inventée ici. Le Muscadet sur Lie, le vin blanc local des vignobles en aval, est le compagnon classique des huîtres et des fruits de mer. Le Marché de Talensac est le marché gourmand de la ville. L'ancienne usine LU (aujourd'hui Le Lieu Unique, centre culturel) rappelle que Nantes fut autrefois la capitale française du biscuit. Et le Petit Beurre LU reste, pour les Nantais, une fierté locale avant d'être une marque nationale. Festivals : Le Voyage à Nantes (July–September — city-wide art trail), Hellfest (June — one of Europe's biggest metal festivals, in nearby Clisson), La Folle Journée (January–February — classical music marathon), Les Rendez-vous de l'Erdre (August–September — jazz and river festival). Musées : Musée d'Histoire de Nantes (in the Château), Musée Jules Verne, Musée d'Arts de Nantes (fine arts, renovated 2017), HAB Galerie (contemporary art), Natural History Museum.

Infos pratiques

Sécurité : Nantes est une ville sûre. Précautions habituelles autour de la Gare de Nantes la nuit. Le centre et l'Île de Nantes sont animés et bien éclairés. Urgences : 112. Langue : Français — c'est chez nous. L'influence culturelle bretonne est palpable, même si le breton lui-même n'est guère parlé à Nantes. L'anglais est compris dans les zones touristiques et les hôtels. Monnaie : EUR. Cartes acceptées largement. Espèces utiles au Marché de Talensac, dans les crêperies et les petits commerces.

Aperçu voyage

Nantes s'est réinventée avec plus de succès que presque n'importe quelle ville française hors de Paris — et les Nantais en sont fiers à juste titre. Les anciens chantiers navals industriels de l'Île de Nantes abritent aujourd'hui Les Machines de l'Île — un projet fantastique inspiré de Jules Verne (né ici en 1828) et de Léonard de Vinci, dont la pièce maîtresse est le Grand Éléphant : un éléphant mécanique de 12 mètres qui transporte des passagers sur son dos, barrit et projette de l'eau par sa trompe. Le Château des Ducs de Bretagne — la forteresse médiévale des derniers ducs indépendants de Bretagne, où Anne de Bretagne est née et où Henri IV a signé l'Édit de Nantes en 1598 — a été restauré en musée d'histoire de la ville (entrée gratuite). La Passage Pommeraye, galerie commerçante du XIXᵉ sur trois niveaux avec escaliers ornementés et figures sculptées, est l'un des plus beaux passages couverts d'Europe. Chaque été, Le Voyage à Nantes transforme la ville en parcours artistique à ciel ouvert : des installations d'artistes internationaux sont disséminées dans le paysage urbain, reliées par une ligne verte peinte au sol. Pour les lecteurs suisses romands : Nantes est à 4 heures de TGV depuis Genève (correspondance Paris Montparnasse), un week-end créatif et décontracté loin des circuits habituels. Pour les Québécois : c'est une ville qui ressemble à Montréal par son énergie créative et sa capacité à transformer des friches industrielles en quartiers de vie — les Machines de l'Île sont le pendant nantais du Vieux-Port de Montréal. Nantes est à la tête de l'estuaire de la Loire, porte d'entrée des châteaux du Val de Loire en amont et de la côte bretonne au nord-ouest.

Découvrir Nantes

Les Machines de l'Île sont l'attraction la plus singulière de Nantes — une ménagerie mécanique construite dans les anciens chantiers Alstom de l'Île de Nantes, inspirée de l'imaginaire de Jules Verne et des dessins mécaniques de Léonard de Vinci. Le Grand Éléphant en est la vedette : un éléphant mécanique de 12 mètres et 48 tonnes qui déambule sur le site avec 50 passagers sur son dos, barrit et projette de l'eau. Le Carrousel des Mondes Marins est un manège à trois niveaux sur le thème des fonds sous-marins. La Galerie des Machines dévoile les prototypes et le processus de création. Le quartier environnant de l'Île de Nantes s'est transformé de friche industrielle en un quartier vibrant d'architecture contemporaine, d'ateliers créatifs, de bars et de restaurants — l'un des projets de rénovation urbaine les plus ambitieux de France.

Missions diplomatiques à Nantes

2 missions dans cette ville, regroupées par région.