Strasbourg, France

Strasbourg est la ville française qui incarne le mieux la réconciliation européenne — et qui la vit au quotidien. La Grande Île, inscrite au patrimoine mondial, forme l'un des plus beaux centres urbains d'Europe. La Cathédrale Notre-Dame domine le paysage de sa flèche unique (142 m, le bâtiment le plus haut du monde jusqu'en 1874), de son horloge astronomique et d'une façade occidentale si finement sculptée que Victor Hugo la qualifia de ‚prodige du gigantesque et du délicat'. En contrebas, la Petite France aligne des maisons à colombages des XVIᵉ et XVIIᵉ siècles au-dessus des canaux de l'Ill, avec des jardinières à chaque balcon et un calme qui dément sa position en plein centre-ville. Le Quartier européen — siège du Parlement européen, du Conseil de l'Europe et de la Cour européenne des droits de l'homme — donne à Strasbourg un caractère international unique, avec diplomates, lobbyistes et fonctionnaires de toute l'Europe. La Neustadt, construite par l'Empire allemand entre 1871 et 1918, est elle-même une extension UNESCO : larges boulevards wilhelminiens, Palais Universitaire, parcs et campus forment un ensemble urbain aussi impressionnant que le cœur médiéval. La cuisine alsacienne est le fil conducteur : tarte flambée, choucroute garnie, baeckeoffe, kougelhopf, riesling et gewürztraminer dans des winstubs au boiseries chaleureuses. Le Christkindelsmärik — depuis 1570 — est le plus ancien et le plus célèbre marché de Noël de France, attirant plus de 2 millions de visiteurs chaque décembre. Pour les Suisses romands : Strasbourg est à 2h30 de TGV depuis Bâle, un week-end d'automne ou de Noël évident. Pour les Québécois : c'est une Alsace qu'aucun autre voyage en France ne peut offrir — une culture bilingue, une gastronomie unique, et une architecture qui semble sortir d'un conte de Grimm.