Aperçu
Les légendaires quais à éponges de Tarpon Springs préservent la communauté grecque la plus concentrée de l'hémisphère occidental, où des descendants de plongeurs du Dodécanèse arrivés en 1905 opèrent encore des bateaux récoltant des éponges naturelles dans les profondeurs du Golfe du Mexique — des traditions qui transformèrent un paisible bourg de Floride en la petite ville la plus authentiquement grecque d'Amérique, où les menus listent les plats d'abord en grec puis en anglais. Le consulat de Tampa coordonne les affaires de cette enclave unique de la diaspora aux côtés des communautés grecques plus larges de Floride centrale — les Grecs de l'industrie touristique d'Orlando gérant des empires hôteliers, les Grecs de Clearwater et St. Petersburg opérant des établissements en bord de mer. La mission accompagne les célébrations de l'Épiphanie où l'archevêque de Tarpon Springs lance des croix dans les eaux tandis que des jeunes hommes plongent pour récupérer la bénédiction devant des foules de touristes photographiant des liturgies byzantines sous des palmiers subtropicaux.